Le 4 tappe che hanno reso il cristianesimo una religione globale

Il cristianesimo, una delle più grandi religioni del mondo, ha una ricca storia che risale al I secolo d.C. Esploriamo il ruolo politico nello sviluppo del cristianesimo.

Nel I secolo d.C., il cristianesimo emerse nella provincia romana di Giudea. Era radicato negli insegnamenti di Gesù di Nazareth, che predicava un messaggio d’amore, salvezza e del Regno di Dio. I suoi seguaci, noti come discepoli, svolsero un ruolo cruciale nella diffusione dei suoi insegnamenti dopo la sua crocifissione e resurrezione. In particolare, durante questo periodo, la maggior parte dei primi cristiani erano ebrei, e il movimento rimase all’interno del contesto del giudaismo.

L’apostolo Paolo, una figura centrale nei primi tempi del cristianesimo, svolse un ruolo fondamentale nella diffusione della fede nelle comunità non ebraiche, conosciute come Gentili. Questa espansione segnò l’inizio di un’identità cristiana distinta e preparò il terreno per la diffusione della religione a livello globale.

L’Editto di Milano (313 d.C.)

L’Editto di Milano, emanato dall’Imperatore Costantino e Licinio nel 313 d.C., fu un punto di svolta per il cristianesimo. Concesse la libertà religiosa e la tolleranza in tutto l’Impero romano, ponendo fine alla persecuzione degli cristiani sostenuta dallo stato. Questa nuova libertà portò a un rapido afflusso di convertiti da vari contesti e regioni, contribuendo alla crescita esponenziale della religione. Costantino riconobbe che il cristianesimo stava diventando popolare all’interno dell’Impero romano e vide l’opportunità di usarlo come forza unificante. Sostenendo e allineandosi con il cristianesimo, sperava di portare coesione all’Impero, che era stato afflitto da divisioni religiose e conflitti interni. Sperava di creare stabilità e lealtà tra i suoi sudditi.

Il Primo Concilio di Nicea (325 d.C.)

L’Imperatore Costantino convocò il Primo Concilio di Nicea nel 325 d.C. per affrontare dispute teologiche, principalmente la controversia ariana. Al centro della controversia ariana c’era Arius, un prete proveniente da Alessandria, in Egitto. Arius propagò una credenza che divergeva notevolmente dalla dottrina cristiana ortodossa emergente. Egli sosteneva che Gesù Cristo, sebbene divino in un certo senso, non era coeterno o coeguale a Dio Padre. Invece, Arius affermava che Gesù era una creazione, un’entità divina di un ordine inferiore rispetto a Dio stesso. Il concilio fu strumentale nella formulazione del Credo di Nicea, confermando le credenze fondamentali del cristianesimo e stabilendo l’unità dottrinale. Tuttavia, non tutti i gruppi cristiani lo accettarono immediatamente, portando a secoli di dibattiti teologici.

L’Editto di Tessalonica (380 d.C.)

Nel 380 d.C., l’Imperatore Teodosio I emise l’Editto di Tessalonica, noto anche come il “Cunctos populos”, dichiarando il cristianesimo niceno come religione di stato ufficiale dell’Impero romano. Ciò rappresentò un cambiamento significativo, elevando il cristianesimo da una religione tollerata a fede ufficiale dell’impero. Teodosio promosse attivamente il cristianesimo e cercò di sopprimere le pratiche pagane e altre tradizioni religiose concorrenti.

La Soppressione del Paganesimo (392 d.C.)

L’Imperatore Teodosio I intraprese ulteriori misure per consolidare il predominio del cristianesimo emettendo un editto nel 392 d.C. mirato a sopprimere le pratiche religiose pagane e a chiudere i templi pagani. Teodosio limitò progressivamente le pratiche religiose che non erano in linea con il cristianesimo niceno. Attuò leggi che limitarono le attività dei templi pagani, mettendo di fatto fine alla tolleranza religiosa. Questo cambiamento segnò una transizione decisiva dalla diversità religiosa alla predominanza del cristianesimo e alla fase finale della cristianizzazione all’interno dell’Impero romano, con il declino delle religioni pagane tradizionali e il divieto dei loro rituali. Teodosio coltivò relazioni strette con vescovi cristiani influenti, in particolare Ambrogio di Milano e Gregorio di Nazianzo. Queste alleanze gli permisero di ottenere il sostegno del clero cristiano e di ottenere il loro sostegno. Per quanto riguarda Costantino, in sintesi, il sostegno di Teodosio I al cristianesimo fu guidato da una combinazione di fede personale, consolidamento politico e desiderio di unità all’interno dell’Impero romano.

Questi eventi chiave e sviluppi nei primi secoli del cristianesimo hanno gettato le basi per la sua crescita, coerenza teologica e successiva affermazione come importante religione mondiale. Il percorso del cristianesimo, da setta perseguitata a religione di stato dell’Impero romano, ha avuto profonde e durature implicazioni per il corso della storia occidentale e la pratica religiosa.